FICHERO DE NOVELAS NEGRAS: 580.-UNO CONTRA TODOS (WILLIAM P. McGIVERN)

Título: UNO CONTRA TODOS

Título original: THE BIG HEAT

Autor: WILLIAM P. McGIVERN

Editorial: JÚCAR

Trama: El suicidio de un policía retirado es algo triste, pero que no causa la amenor extrañeza. Salvo por el hecho de que una antigua amante pone en conocimiento de un detective de homicidios que no cree que se hubiese producido ningún suicidio, sino un asesinato. Para tranquilizar a su confidente, y a él mismo, el policía iniciará en solitario una investigación que cree de antemano que confirmará la tesis del suicidio, pero pronto los obstáculos que le ponen le hará pensar que alguien quiere que no se sepa cuál fue realmente el motivo de la muerte --suicidio o asesinato, ya eso es lo de menos-- del viejo policía.

Personajes: Dave Bannion, joven y fornido detective de homicidios, antiguo jugador de fútbol americano, honrado e incorruptible padre de familia, Burke, compañero y amigo del anterior, aunque no siempre comparte sus actitudes e ideas, Wilks, ambiguo jefe de la policía, más preocupado por sus contactos y manejos políticos que por que el departamento cumpla al cien por cien su cometido, Jerry Furnham, periodista conocido de Bannion, con el que suele colaborar aunque no confíen totalmente el uno en el otro, Max Stone, delincuente propenso a la violencia aunque ya no suele trabajar directamente sino que controla parte de los negocios sucios de la ciudad, Debby, su amante, que no tiene ningún respeto por él, Lagana, prohombre de la ciudad que controla, en última instancia, todos los negocios sucios que se mueven en la misma, Cranston, viejo policía marginado por su honestidad y al que se le tiene trabajando en el archivo, pero que a pesar de ello sigue al tanto de todo lo que se cuece y mueve en la ciudad.

Aspectos a Destacar: De “Uno contra todos” podría decirse que es casi una transcripción a la novela negra de la película “Solo ante el peligro”, con una visión, quizás excesivamente optimista, de la capacidad de una sola persona para enfrentarse a todo un sistema corrupto.

La Frase: Las reglas no las hacemos nosotros; en ciertos casos obedecemos órdenes porque es lógico que algunas personas decidan las cosas y otras se dejen conducir por ellas. ¿Qué hay de malo en ello? Si uno no obedece las órdenes, si decide ser un héroe, ¿logra así cambiar la situación? En absoluto. Encuentran a otro que haga las cosas y esa rebelión se hace inútil.

FICHERO DE NOVELAS NEGRAS: 579.-MALA HIERBA (JOSÉ LUIS MUÑOZ)

Título: MALA HIERBA

Autor: JOSÉ LUIS MUÑOZ

Editorial: EDICIONES DEL SERBAL (LA ORILLA NEGRA)

Trama: En Arkaham, una pequeña comunidad de la costa oeste norteamericana, la vida transcurre plácida y sin contratiempos hasta que la irrupción de un peligroso fugitivo de la justicia y el misterioso y sórdido crimen que a continuación se produce alteran dicha placidez, haciendo afloran las pasiones ocultas y volviendo el ambiente tenso e irrespirable, mientras la sombra de la sospecha planea sobre todos y cada uno de los habitantes del pueblo.

Personajes: Walter Davis, obeso sheriff del pueblo, eficaz mientras no tenga que esforzarse mucho, su mujer, Margaret Davis, antigua reina de la belleza, que no se resigna a que el paso del tiempo haya mermado su atractivo, el reverendo Berghoffer, pastor fundamentalista al que todo le parece pecaminoso, Aline Berghoffer, su mujer, a la que nada ni nadie que conoce parece agradarle, Faddis, doctor del pueblo, con conocimientos forenses, escéptico y receloso, Harris, ayudante del sheriff, obsesionado con las mujeres, Sussy, joven adolescente aficionada a hacer el amor con quien se ponga a tiro, Lorelay, amiga de Sussy, aunque más moderada que la anterior en cuestiones sexuales, Charlie Shoemaker, padre de Sussy, antiguo marine combatiente en Vietnam, violento y alcohólico, Dolly, prostituta y amante de Shoemaker, Red Rodney, dueño de la funeraria, lo más aproximado que puede haber en el pleno a una persona de ideas progresistas.

Aspectos a Destacar: José Luis Muñoz no sólo nos sitúa la historia en un pueblo del Medio Oeste norteamericano, sino que nos hace vivir en ese pueblo, ser uno más de sus vecinos mientras estamos leyendo la novela como si conociéramos los personajes y lugares que nos describe de toda la vida, sumergiéndonos en una historia fascinante que podría estar ocurriendo en una localidad similar en estos mismos momentos.

La Frase: ¿No ha oído usted hablar de la ira divina? El Antiguo Testamento está lleno de ejemplos de la ira divina, de pueblos arrasados porque sus habitantes no supieron vivir de acuerdo con las leyes de Dios y se entregaban como animales a la lascivia. Los que han muerto últimamente en Arkaham no han sido otra cosa que mala hierba, cizaña segada por una guadaña justiciera. Es duro reconocer a veces la realidad, pero es así.

FICHERO DE NOVELAS NEGRAS: 578.-DOBLE (BILL PRONZINI & MARCIA MULLER)

Título: DOBLE

Título original: DOUBLE

Autor: BILL PRONZINI & MARCIA MULLER

Editorial: JÚCAR

Trama: El detective Sin Nombre acude, a regañadientes y a instancias de su socio, a un hotel en el que se celebra una convención de detectives privados. Allí coincidirá con una joven amiga y colega, Sharon McCone, que se encuentra preocupada tanto por su vuelta a su ciudad natal como por la situación de una amiga que parece estar en problemas. Para intentar averiguar lo que ocurre solicitará la ayuda del “Sin Nombre” que, por su cuenta y riesgo empezará a husmear intrigado por la estancia en el hotel de una madre y un hijo que no están debidamente registrados.

Personajes: El detective “Sin Nombre”,·personaje habitual de Pronzini, expolicía cincuentón, no en muy buena forma, empedernido coleccionista de “pulps” antiguos, Sharon McCone, personaje de Marcia Muller, joven y entusiasta detective, originaria de una típica y tradicional familia irlandesa, Elaine Picard, antigua jefa de McCone, a la que guarda gran aprecio, pese a ser de carácter severo, jefa de seguridad del hotel en el que se celebra la convención, Lloyd Beddoes, director del hotel del que Picard es jefa de seguridad, preocupado exclusivamente por el buen nombre del establecimiento, Víctor Ibárcena, ayudante de Beddoes, siempre dispuesto a hacer lo que le ordena su jefe, Jim Lauterbach, jefe de la policía que nunca está cuando se le necesita ni se le espera en ningún momento, Rich Woodall, extraño amigo de Elaine Picard, de carácter violento, Karyn Sugarman y June Paxton, amigas de Elaine y compañeras de ella en una asociación de mujeres directivas y emprendedoras, Henry Nylan, antiguo militar reconvertido en político, con ideas próximas a la “mayoría moral”, arrogante y orgulloso.

Aspectos a Destacar: En esta novela dos de los más importantes escritores de novela negra norteamericana de la década de los 80, Bill Pronzini y Marcia Muller, unen sus personajes emblemáticos, algo bastante habitual en Estados Unidos aunque prácticamente desconocido en otros lugares, en una novela en la que se turnan en capítulos sucesivos el protagonismo de cada uno de los personajes, consiguiendo ensamblar la historia de un modo coherente y sin que el interés decaiga en ningún momento.

La Frase: Cuando las preguntas empezaron a fluir comprobé dónde estaba el fallo. A pesar de que todas ellas eran diferentes entre sí, yo era más diferente todavía. Después de todo, yo era una detective. Se me asociaba a gente de los bajos fondos, llevaba pistola, e incluso --por el amor de Dios-- había matado a un hombre de un tiro. Las preguntas no cesaban; podía ver la excitación brillando en sus ojos.

FICHERO DE NOVELAS NEGRAS: 577.-LA HORA DE LAS SOMBRAS (JOHAN THEORIN)

Título: LA HORA DE LAS SOMBRAS

Título original: SKUMTIMMEN

Autor: JOHAN THEORIN

Editorial: MONDADORI

Trama: El pequeño Jens Davidsson, un niño de seis años que veranea en la isla de Öland, desaparece entre la niebla sin dejar ni rastro. Veinte años más tarde, el abuelo de Jens, Gerlof Davidsson, viejo marinero jubilado, recibe un paquete que contiene una pista del niño, por lo que decide llamar a su hija y madre del pequeño, para retomar una investigación hace años abandonada. Julia regresa a la isla dispuesta a averiguar lo que realmente ocurrió y poco a poco, lo que parece una idílica isla comienza a revelarse como un lugar misterioso y desapacible.

Personajes: Julia Davidsson, madre del niño desaparecido, separada, enfermera de profesión, que ha sido incapaz de recuperar su vida tras la pérdida de su hijo, Gerlof Davidsson, viejo marino ya jubilado, padre de Julia, que reabre el asunto en parte porque se siente culpable de la desaparición de su nieto al no haber estado pendiente de él, Lennart Henriksson, jefe de policía y prácticamente el único agente de servicio en el pueblo, amable y considerado, que se convierte en un gran apoyo para Julia, Nils Kant, joven de buena familia, sin empatía por la gente lo que le hace tener tendencias piscopáticas y al que todo el mundo en el pueblo achaca los peores crímenes, pese a que, aparentemente, falleció bastantes años atrás, Ernst Adolfsson, viejo amigo de Gerlof, antiguo cantero retirado que vive de vender las esculturas que elabora con las piedras que aún consigue en la cerrada cantera de la localidad, Astrid Linder, médico jubilada, amiga de Julia y Gerlof, sensata y animada y siempre dispuesta ayudarles.

Aspectos a Destacar: El asfixiante ambiente que se crea en un pequeño pueblo nórdicos en el que las leyendas se superponen a la realidad por dura que ésta sea, al haber desaparecido hace ya veinte años un niño del que nunca se supo nada, concitando todo tipo de sospechas sobre su posible destino.

La Frase: El sol se había puesto al otro lado de la ciudad y el cielo se oscurecía lentamente. El teléfono sonó por tercera vez. Anochecía. La hora de las sombras. Julia no se levantó a responder. Sonó una última vez, y el silencio se impuso de nuevo. Fuera se encendieron las farolas, que comenzaron a iluminar el asfalto. Había tenido un día bastante bueno. No. En realidad, no había días buenos. Pero unos pasaban más rápido que otros. Julia siempre estaba sola.

FICHERO DE NOVELAS NEGRAS: 576.-EL ARRECIFE DEL ESCORPIÓN (CHJARLES WILLIAMS)

Título: EL ARRECIFE DEL ESCORPIÓN

Título original: SCORPION REEF

Autor: CHARLES WILLIAMS

Editorial: MEDIANOCHE

Trama: Bill Maning, un escritor fracasado que se gana pacíficamente la vida como buzo, acepta de pronto un trabajo incierto y peligroso: se resigna a obedecer la despótica voluntad de unos gánsters dispuestos a matarle cuando ya no les sea útil. A cambio, únicamente, de una remota posibilidad de convertirse en propietario del balandro en el que navegan por el Golfo de México, y tal vez del amor de una mujer.

Personajes: Bill Manning, antiguo escritor retirado de las letras, antiguo propietario de una embarcación, patrón en la actualidad de otra que no es de su propiedad, hombre aventurero y enamoradizo, Shannon Macaulay, joven pelirroja, casada, que consigue la ayuda de Manning para que proteja su marido, no dudando, para ello, en mentirle cuantas veces haga falta, Barclay y Barfield, gánsters que buscan al marido de Shannon, el primero más cerebral y tranquilo, aunque no por ello menos peligroso que el segundo, más violento, irreflexivo y partidario de la fuerza bruta.

Aspectos a Destacar: Con apenas cuatro personajes Charles Williams elaboró una de las obras que ha pasado ya al panteón de las grandes novelas negras norteamericanas, con la peculiaridad de que en lugar de los clásicos escenarios urbanos, plantea la trama no ya sólo en escenarios marítimos y costeros, sino directamente en pleno mar, creando una historia a ratos asfixiantes, a ratos romántica, pero siempre negra e intensa.

La Frase: ¿Qué pasa con esta Shannon Macaulay? No sabía nada de ella. Solo que estaba casada. Y que su marido se ocultaba de un montón de pandilleros. Y que era alta. Y que era de muy buen ver. Y que algo decía sexy cuando uno miraba su cara y su cuerpo, y dulce cuando uno miraba sus ojos. Yo ya había visto mujeres, ¿no? Claro que las había visto. No podían ser algo enteramente nuevo para un hombre de treinta y tres años que había estado casado durante cuatro. De modo que relájate.