FICHERO DE NOVELAS NEGRAS: 778.-EL ÁRBOL DE LAS BOTELLAS (JOE R. LANSDALE)

Título: EL ÁRBOL DE LAS BOTELLAS

Título original: MUCHO MOJO

Autor: JOE R. LANSDALE

Editorial: SIRUELA

Trama: El abuelo de uno de los protagonistas fallece, dejándole en herencia una vieja casa, casi desvencijada, en un pequeño pueblo perdido de Texas. Junto a su mejor amigo decide arreglarla, para así poder venderla mejor, pero mientras están haciendo las obras descubrirán un cadáver en el subsuelo. Decididos a averiguar a qué se debe la aparición de ese cadáver, y con la duda de si el abuelo era un asesino o una víctima más, iniciarán una investigación en la que irremediablemente aparecerá la policía.

Personajes: Hap Collins y Leonard Pine, personajes habituales de las novelas de Lansdale, el primero un blanco exconvicto por negarse a ir a filas, que vive a base de trabajos esporádicos, el segundo, su mejor amigo, un excombatiente negro gay, Marvin Hanson, el único policía negro de la localidad, lo que ha ralentizado sus ascensos, Charlie, compañero de Hanson, con el que forma un buen equipo policial a pesar de, o quizás gracias a, que sus estilos de trabajo son diferentes, El Mohicano y La Carroza, vecinos de Collins y Pine, que tienen en su casa un fumadero de crack lo que les hace estar en conflicto con los dos amigos, que no aprueban ese tipo de negocios, Florida Grange, joven abogada del abuelo de Pine y después de éste, decidida y que sabe lo que quiere, MeMaw Carter, vecina nonagenaria de Collins y Pine que aún vive de modo independiente, aficionada la fotografía y a la elaboración de tartas y dulces, Hiram, hijo de MeMaw que de vez en cuando pasa a ver cómo se encuentra, el Reverendo Fitzgerald, pastor de la iglesia baptista negra, aficionado al boxeo.

Aspectos a Destacar: Las obras de Lansdale, del que aún no se ha publicado mucho en español, se alejan de los ambientes urbanos tradicionales de la novela negra ubicándose por lo general en las zonas más rurales del estado de Texas, pobladas por negros y blancos empobrecidos, lo que en los Estados Unidos llaman “white trash” o basura blanca. Aún así el sentido del humor es una constante en sus novelas, como ocurre en ésta, e incluso sus personajes, pese a estar bastante golpeados por la vida, conservan cierta ingenuidad y optimismo.

La Frase: Hay mucha maldad en este mundo, pero, si te paras a pensarlo, también hay cosas buenas. No digo que vaya a ponerme una corona de flores y empezar a decirle al personal que se amen los unos a los otros, pero sí creo que las cosas pueden ir mejor y que todos nosotros, cada cual a su manera, podemos mejorarlas.

FICHERO DE NOVELAS NEGRAS: 591.-CUANDO EL RÍO SUENA (JOE R. LANSDALE)

Título: CUANDO EL RÍO SUENA

Título original: THE BOTTOMS

Autor: JOE R. LANSDALE

Editorial: RBA

Trama: En un pueblo del sur de Texas, en los años 30, aparece junto a un río el cadáver de una mujer negra. Eso en sí no supone un grave problema en una zona en la que los negros son ciudadanos de segunda --o tercera-- que no tienen ningún derecho y el Ku-Kux-Klan campa por sus respetos, pero a pesar de ello el alguacil del pueblo, que no comparte el racismo de muchos de sus conciudadanos, intentará averiguar qué ha ocurrido, lo que será aún más acuciante cuando aparezcan nuevos cadáveres.

Personajes: Harry Crane, joven de doce años inteligente, valiente, inquieto y vital, hijo del alguacil del pueblo, que descubre el primer cadáver, su hermana Tom, que le sigue a todas partes, el alguacil Jacob Crane, en realidad el barbero del pueblo, consciente de que no tiene cualidades muy grandes como policía, pero que intenta hacer lo mejor que puede su trabajo, y no comparte la opinión de muchos de sus conciudadanos sobre los negros, Cecil, ayudante y socio de Jacob, antiguo soldado, amante de contar historias mientras le corta el pelo a la gente, el doctor Stephenson, anciano, alcohólico y racista, Mose y Maggie, pareja de negros muy ancianos, que viven cada uno a su aire, sin molestar a nadie ni ser molestados por nadie, en sendas cabañas y son, por su edad, la memoria de la comunidad negra, Red Woodrow, viejo amigo de Jacob con el que se enemistó por culpa de la mujer con la que finalmente se casó el alguacil, no totalmente racista pero sí partidario de mantener a los negros “en su sitio”, Ethan Nation, miembro del Ku-Kux-Klan, vago y pendenciero, La abuela de Harry y Tom, una mujer de armas tomar, incluso en el sentido literal del término, adelantada a su tiempo.

Aspectos a Destacar: Una descripción minuciosa de la vida y las relaciones sociales de una pequeña comunidad del sur en los Estados Unidos en la época de la Gran Depresión, así como de los problemas raciales, sociales y económicos que había en aquella época / Novela ganadora del Premio Edgard (concedido por la Mystery Writers of America) del año 2001.

La Frase: Aunque sea negra, nadie de aquí querrá meterse en líos. Si es uno de los nuestros, nosotros lo arreglaremos y lo solucionaremos. Si le decimos a los blancos que fue un negro quien lo hizo, sabe Dios quién acabará pagando el pato. –Pudo ser un blanco. –Una razón todavía mejor para que un negro no se meta.