MUERTE DESPUÉS DE VIDA: RELATOS DE NEVADA (WILLIAM A. DOUGLASS)

EL LIBRO: Bill formaba parte de Nevada y todas sus historias eran relatos de Nevada. Su manera de entender la vida estaba filtrada por los diversos olores y colores del desierto de alta montaña[…]

Así comienza la primera de las trece narraciones que componen este libro de fuerte contenido autobiográfico. Fuerte como los deslumbrantes desiertos de Nevada (EE. UU.) y poderoso como la arrolladora personalidad de William A. Douglass. Un autor norteamericano que, sin embargo, es también un autor vasco. Vasco de elección desde que en los años 60 viniera a vivir al País Vasco para conocerlo a fondo. Vasco de corazón, conocido a partir de entonces como Mr. Basque, por su infatigable dedicación a la difusión de la cultura vasca en todo el mundo.

EL AUTOR: William Anthony Douglass (Reno, Nevada, 1939)

Antropólogo investigador e impulsor del Basque Studies Program de la Universidad de Reno, centro que dirigió durante más de tres décadas, hasta su jubilación el último día de 1999. Ha dedicado su vida al estudio de los grupos étnicos, el mantenimiento de la identidad, la emigración, la historia de la familia, etc., en Europa (Italia y el País Vasco), Australia o el Oeste de los Estados Unidos de América.

Entre sus obras publicadas figuran Death in Murelaga (1969), Amerikanuak, Basques in the New World (1975) –en colaboración con Jon Bilbao–, Echalar y Murélaga: oportunidad y éxodo rural en dos aldeas vascas (1977), Beltran: Basque Sheepman of the American West (1979), Emigration in a South Italian Town: An Anthropological History (1984), From Italy to Ingham: Italians in North Queensland (1995), Azúcar amargo. Vida y fortuna de los cortadores de caña italianos y vascos en la Australia tropical (1996), Global Vasconia: Essays on the Basque Diaspora (2007), Basque Culture: Anthropological Perspectives (2007) o Terrorista nire baitan (2011).

También ha escrito sobre otros temas: Terror and Taboo. The Follies, Fables and Faces of Terrorism (1996) – con Joseba Zulaika–, Tap Dancing on Ice: The Life and Times of a Nevada Gaming Pioneer (1996) –biografía de su padre–, y Casting about in the Reel World: Fishing on the Fly (2002), donde la pesca es el punto de partida. Miel A. Elustondo es autor de una biografía, William A. Douglass, Mr. Basque (Pamiela, 2011).

Distinguido con diferentes premios y galardones: en la Universidad de Nevada, en la UPNA-NUP (medalla de oro) y en la UPV-EHU (doctor honoris causa). Es académico de honor de la Real Academia de la Lengua Vasca, Euskaltzaindia, desde 1998. Premio Lagun Onari del Gobierno Vasco por su labor a favor del País Vasco, a la vez que las dos distinciones más importantes de la Universidad de Reno, Outstanding Researcher of the Year (investigador destacado del año) y Distinguished Faculty Member (académico más distinguido). En 2005, la organización ecologista The Nature Conservancy le otorgó el premio Lifetime Achievement Award en reconocimiento a toda una vida de entrega al cuidado del medio ambiente. Desde 2012 su nombre figura en el Nevada Writers Hall of Fame, entre los más reconocidos escritores de Nevada.