EL AÑO DE LA HORTALIZA (JORGE URRETA)

Que te caiga de repente una herencia inesperada, gracias a la cual tú y tu familia podáis dejar de trabajar y dedicaros a la buena vida es algo extraordinario, por supuesto, pero hasta cierto punto banal. Y es que aunque desafortunadamente no ocurre a diario ni a todo el mundo, tampoco se trata de una situación que nos haga dudar del orden natural del universo.

Y que esa familia decida irse a vivir al campo, a una población rural, para poder dedicarse a cultivar legumbres en un huerto, tanto por afición como por pasar el tiempo dedicándose a una actividad agradable, placentera y no excesivamente dificultosa, parece acrecentar la banalidad de la historia; sin embargo, ahí es donde El año de la hortaliza, la novela de Jorge Urreta, deja de ser banal. Porque los productos de esa huerta, pese a que jamás debían haber crecido por la incapacidad manifiesta de sus nuevos y urbanitas dueños para cultivarla, resultan ser prácticamente milagrosos, capaces de curar cualquier enfermedad, incluso las que aquejan a los más desahuciados moribundos. Y así, de repente, sin alejarnos de un escenario cotidiano y aparentemente idílico, lo ordinario deja de serlo para entrar en la categoría de lo paranormal.

Lo malo es cuando hay gente interesada en que esa huerta siga produciendo legumbres y hortalizas a cualquier precio, incluso el de llevarse por delante, en caso de ser necesario, a quienes por motivos que no se deben desvelar en este artículo, pero que tienen una lógica aplastante, desean que esa huerta pierda sus facultades. Y aquí de nuevo, sin cambiar tampoco ni de ambiente ni de personajes, lo que parecía haber empezado como una narración costumbrista y banal que se había reconvertido en otra más fantástica o paranormal, da un nuevo giro de tuerca para convertirse en un thriller. Pero en un thriller bastante inquietante ya que sus protagonistas no son detectives con gabardina, policías de gesto endurecido o delincuentes decididos a enviar al otro barrio a quien haga falta con tal de conseguir su objetivo, sino gente como usted y como yo, abogados, agricultores, médicos o empresarios, que llevan una vida rutinaria con sus amistades, con sus familiares y amigos. Como usted y como yo vuelvo a insistir, pero que de repente demuestran que pueden tener un lado salvaje.

Y ahí estriban tanto el mérito del autor como el problema para el lector, ya que mientras éste puede estar tranquilo cuando el asesino de una novela es un psicópata que ha sufrido un grave trauma infantil, porque sabe que no entra en esa categoría, todos podemos identificarnos, en cambio, con una persona normal y corriente, que según sean las circunstancias puede incluso llegar a votar al PP o a Podemos, pero a la que nunca se le ocurriría matar a un semejante. ¿Nunca? ¿De verdad? De hacer caso a la novela la respuesta no es tan clara y ése, como ya he dicho, es un mérito del autor, que con una anécdota originariamente banal nos adentra en una historia que roza tanto lo negro como lo paranormal para obligarnos a pensar que quizás, en el fondo y llegado el caso, no seamos tan buenas personas como nos creemos.

FICHERO DE NOVELAS NEGRAS: 497.-RAPACES (IGNACIO GONZÁLEZ OROZCO)

Título: RAPACES

Autor: IGNACIO GONZÁLEZ OROZCO

Editorial: MOIXONIA

Trama: Pablo, un ornitólogo mallorquín, por fin ha conseguido el sueño de su vida, ser conocido como un gran científico gracias a su descubrimiento sobre una especie de halcón prácticamente extinta. Mientras da un discurso en un centro académico de su ciudad natal, rememora cómo lo consiguió y cómo, a su pesar, se vio metido en una extraña intriga rural, procedente del pasado, en la que no sólo su vida, sino alguna más, corrió peligro.

Personajes: Pablo, un hombre normal, incluso tirando a mediocre hasta cierto punto, atrapado en un aburrido matrimonio, cuyo único afán es destacar en su profesión y que se ve metido, a su pesar, en una intriga con visos de drama rural, Tomeu, hostelero de la localidad, que sobrevive con su negocio pese a que, curiosamente, casi nunca se llena de huéspedes o inquilinos, Jaime, escritor madrileño que llega al pueblo en busca de inspiración para su próxima novela, arrogante y prepotente ante lo que considera una sociedad pueblerina, Elvira, amante de Jaime, hermosa y enigmática, que parece jugar a dos bandas entre Pablo y Jaime, Esteve, anciano campesino, humillado por los señores aunque siempre manteniendo su dignidad, una especie de memoria histórica de la población, amigo de Pablo, don Carlos, cacique del poblado e hijo del anterior cacique, que no permite que nada se haga ni se mueva sin su consentimiento, Anselmo, viejo amigo de Pablo cuyos negocios no parecen ser muy confesables.

Aspectos a Destacar: La descripción de una sociedad aún rural en la que, pese a la aparente modernidad que parecía vivirse en los estertores del franquismo, el caciquismo y su contrapunto, el miedo y el servilismo, aún estaban presentes, con la complacencia y las bendiciones de las autoridades.

La Frase: Esteve volvió a hablar, pero esta vez con la serenidad que sólo la posesión de la razón procura, aunque las palabras le dolieran en el fondo del alma. Eran muchos lustros de humillaciones sobre su familia, sobre todas las familias de la alquería. Aunque de natural tranquilo, las ofensas acosaban a Esteve como un cáncer incurable, que sin prisas pero con saña corroe las entrañas del ánimo más templado.

UNA DECISIÓN PELIGROSA: RESEÑA DE ELENA SIERRA EN 'TERRITORIOS DE LA CULTIRA' (EL CORREO)

Transcribo la reseña que Elena Sierra publicó sobre UNA DECISIÓN PELIGROSA en TERRITORIOS DE LA CULTURA, el suplemento cultural del diario EL CORREO (http://www.elcorreo.com/). Además, salió el pasado 3 de enero, día de mi cumpleaños. Todo un detalle.

"...La historia es la que es, no se puede cambiar por mucho que fantaseemos y novelemos..." le dice uno de los (muchos) personajes de 'Una decisión peligrosa' a otros dos, dos policías que han ido dando tumbos por una investigación en la que cada vez se apuntaban más tejemanejes y más altas esferas metidas en la trama. Cierto: la historia no se puede cambiar --aunque sí interpretar--, pero se puede fantasear sobre ella y montarse una historia alternativa, que es lo que hace el escritor José Javier Abasolo en su última novela. Aficionado al género negro, esta vez y como ya hizo en 'El aniversario de la independencia', lo mezcla con la ucronía y el resultado es una narración en la que el Reino de Navarra, formado por siete territorios, es un pequeño país protestante acosado por dos potencias católicas en plena Guerra Mundial.

Así que lo que parecía un asesinato por motivos ideológicos y religiosos (aparece muerto el arzobispo de la minoría católica) termina desvelándose como una trama mucho mayor y de alcance internacional. Porque si Navarra es independiente, fantasea Abasolo, ¿cuáles son sus tratados, sus aliados, sus salidas a la crisis? ¿Cómo ha llegado hasta donde está y a qué debe hacerle frente?

Los policías encargados del caso, que son varios casos, van dándonos pistas no sólo de la resolución del crimen, sino sobre todo de la historia no histórica pero sí literaria de ese Reino de Navarra en un ejercicio de encaje de bolillos narrativo, aportando nuevos 'datos históricos' que encajen de una manera lógica (con la lógica de la ucronía, claro). Si, como explican, la primera versión del Nuevo Testamento al euskera que hizo el protestante Joanes Leizarraga hubiera tenido el éxito que aquí se le da.

FICHERO DE NOVELAS NEGRAS: 496.-UN DIAMANTE AL ROJO VIVO (DONALD WESTLAKE)

Título: UN DIAMANTE AL ROJO VIVO

Título original: THE HOT ROCK

Autor: DONALD WESTLAKE

Editorial: JÚCAR

Trama: Nada más salir Dortmunder de la cárcel, donde ha estado debido a su mala suerte, un colega le propone dar un gran golpe: robar un diamante valorado en medio millón de dólares, por cuenta del gobierno de un país africano. Aunque al principio no lo ve claro, decide aceptar el trabajo ya que su futuro más inmediato es el de ganarse la vida malamente vendiendo enciclopedias. Su único problema estribará en que se trata de un encargo endemoniado, que cada día se irá complicando un poco más, debiendo preparar hasta seis golpes distintos para intentar conseguirlo.

Personajes: Dortmunder (John Archibald), treintañero que pese a su aristocrático nombre de pila se dedica a la delincuencia, eso sí, sin violencia y sin sangre. Un genio para preparar planes, que casi siempre suelen fallar no por estar mal elaborados sino por pura y dura mala suerte, Kelp, amigo y compañero de Dortmunder, en el que confía ciegamente con optimismo incorregible, el coronel Iko, embajador de la República de Talabwo, el hombre que contrata a Dortmunder y su banda para recuperar el diamante, aunque quizás tenga sus propios planes, Stan Murch, conductor de la banda, un apasionado de los coches cuya máxima afición es escuchar discos con sonidos de carreras automovilísticas, Roger Chefwick, experto cerrajero aficionado a los ferrocarriles, y que si no perteneciera a la banda de Dortmunder sería el perfecto marido americano de clase media, Alan Greenwood, el hombre que se dedica a la vigilancia dentro de la banda, aunque él prefiera vigilar y cuidar jovencitas de buen ver, Rollo, propietario del bar en que se reúnen los hombres de Dortmunder, a los que conoce perfectamente, aunque les llama por el nombre de sus bebidas, no por el suyo propio.

Aspectos a Destacar: Primera novela de la serie Dortmunder escrita por el Gran Maestro de la Novela Negra (según la "Mystery Writers of America" y sus lectores), Donald Westlake, que fue llevada al cine con protagonismo de Robert Redford y George Seagal, y que es una muestra, a la que tan proclive fue Westlake, de la perfecta sintonía entre género negro y humor.

La Frase: Por otro lado, aunque se las arreglaran para largarse con la piedra, había que contar con que la policía iría tras ellos. La policía suele dedicar más tiempo y energía a perseguir a la gente que roba un diamante de medio millón de dólares que a correr tras quien roba un televisor portátil. También intervendrían los detectives de las compañías de seguros, y a veces eran peor que los policías.

UNA DECISIÓN PELIGROSA EN EL "DIARIO VASCO"

Reproduzco, para su más fácil lectura, la entrevista publicada hoy, 5 de enero, en el DIARIO VASCO (http://www.diariovasco.com/), y que me hizo Arturo García. La fotografía es de Michelena.

Año 1940. Navarra, estado independiente y neutral de mayoría religiosa protestante, duda sobre si entrar en la II Guerra Mundial a petición de las fuerzas aliadas. Atrapada geográficamente entre la España franquista y la Francia aliada del nazismo, el asesinato del arzobispo navarro de minoría católica desata los acontecimientos. El relato, aunque fruto de la imaginación del novelista José Javier Abasolo (Bilbao, 1957), se despliega de modo verosímil en su última novela, "Una decisión peligrosa" (Ttarttalo), ucronía donde mezcla el género policiaco con el histórico.

¿Ha querido llevar más allá el policiaco para reflexionar sobre un "qué hubiera pasado si"?

Sigue siendo novela negra, pero la ucronía como concepto era útil como recurso literario para hacer algo relacionado con esta tierra, algo del tipo qué pasaría si los nazis hubieran ganado la guerra mundial o los sudistas la de secesión.

¿Cómo dio con el eje argumental?

Históricamente el reino de Navarra fue independiente. La diferencia que introduzco es que además de que resultaba creíble trabajar sobre una Navarra independiente, lo fuera con una mayoría religiosa protestante, cuando aquí hemos sido más católicos que el Papa. Añadía un componente dramático.

¿En qué sentido?

En el de que a veces desconocemos nuestra propia historia: la primera traducción de la Biblia al euskera la hizo un cura protestante navarro, Joanes Leizarraga, a instancias de una reina navarra, Juana III de Albret, también protestante. A partir de ahí, vi a una Navarra protestante entre dos países católicos. Daba juego y tampoco sería extraño. Históricamente, cuando un mandatario abrazaba una religión, su pueblo le seguía. En este caso no ocurrió porque hubo otros problemas, pero hubiera sido factible, verosímil.

¿Y ambientarla en plena II Guerra Mundial?

Aún siendo ucronía, he buscado que fuera creíble. Un territorio como Navarra podía actuar perfectamente como estado tapón entre dos potencias dictatoriales, la España de Franco y la Francia ocupada. Si matan al obispo de la minoría católica, se le da argumentos al régimen de Franco para intervenir, invadirla y anexionarla. El asesinato del arzobispo se convierte en una buena excusa para el régimen franquista para hacerse con Navarra.

¿Ahí se ha desmelenado?

Bueno, pero dentro de cierta lógica, sin hacerlo a la ligera. En la ucronía tienes margen para imaginar, pero dentro de unos parámetros verosímiles: en el caso de una Navarra independiente en la II Guerra Mundial, estoy seguro de que hubiera desaparecido sólo por su ubicación geográfica y porque además el ejército del que hubiera dispuesto no sería nada comparado con los ejércitos que le rodeaban.

¿Política y religión van de la mano históricamente en este país?

El tema religioso es una excusa para hablar sobre la intolerancia. Quienes ostentan el poder en esta Navarra son protestantes y la minoría, católica. Quiero decir que al final da igual quién esté arriba o abajo si se da una falta de respeto a las ideas y creencias ajenas.

Es novela histórica pero tampoco se ha ido lejos en el tiempo.

Se investiga un asesinato y los años 40 están relativamente cerca, casi contemporáneos de las novelas clásicas del género. Este tipo de ucronía que presenta una historia alternativa factible encaja con el realismo propio del género.

Movimientos fascistas creados por estructuras policiales, ¿nada que ver con la realidad, no?

Nada, nada (risas), es pura invención salida de la imaginación del autor. A lo largo de la Historia se ha usado mucho como recurso para distraer el foco de atención de lo que en realidad se persigue hacer. Sale un escándalo de corrupción y coincide que saltan noticias de otro tipo que, si las miras con detenimiento, parecen cortinas de humo.

¿Cree que se especula más ahora sobre el futuro con distopías que sobre cómo hubiera sido el pasado de ocurrir todo de otra forma?

Sí, la situación se presta a pintar futuros sombríos. Pero en mi caso la historia es la que es, y pensando de un modo razonable, no fabulo sobre cosas inimaginables porque no me gustan las ucronías sin lógica o sentido, que chirrían o van en contra del sentido común.

Es humano repensar el pasado.

Dicen que hay que aprender de los errores, pero lo que hacemos es volver atrás al momento en que los cometimos y hacerlo de otra manera. Es algo que todos nos planteamos en la existencia: cómo hubiera sido mi vida si se hubieran dado otras circunstancias. En política, lo que no se puede hacer es confundir deseos o temores con realidad.

¿Por eso se toman decisiones peligrosas, como la del título?

Tanto individual como colectivamente debemos tomar a diario decisiones. Algunas incluso pueden ser trascendentales y, hasta no tomarlas, no vemos qué ocurre ni sabemos si actuamos correctamente al tomarlas. En la novela también los personajes se enfrentan a decisiones que no sólo pueden cambiar su vida, sino también su propio país y llegar a ser hasta peligrosas.

FICHERO DE NOVELAS NEGRAS: 495.-FER-DE-LANCE (REX STOUT)

Título: FER-DE-LANCE

Título original: FER-DE-LANCE

Autor: REX STOUT

Editorial: MOLINO

Trama: La desaparición de un orfebre de origen italiano, que posteriormente aparece muerto, y cuya hermana había solicitado la ayuda del detective Nero Wolfe, hará que éste se interese por el caso y, aunque aparentemente sean asuntos que no tengan nada que ver, lo relacione con la muerte, aparentemente "accidental", de un eminente profesor universitario mientras estaba disputando una partida de golf.

Personajes: Nero Wolfe, obeso detective de origen centroeuropeo, aficionado a las orquídeas y a la gastronomía, que resuelve sus casos sin salir de la mansión, con la ayuda de su ayudante Archie Goodwin, joven detective más amigo de la acción, que vive con su jefe y le sirve de emisario, que pese a seguir estrictamente sus órdenes es también capaz de pensar y actuar por su cuenta, Sarah Barstow, hija del profesor asesinado, inteligente pero temerosa de que alguien de su entorno a quien desea proteger haya sido quien mató a su padre, Anderson, fiscal de Nueva York, no muy amigo de Wolfe, aunque sabe que es mejor colaborar con él, E. D. Kimball, próspero comerciante, amigo de Barstow, el hombre asesinado, su hijo Manuel Kimball, joven al que sólo le interesa la aviación, Ana Fiore, arisca empleada de la pensión en la que vivía el orfebre asesinado, Ellen Barstow, viuda del profesor, no muy estable mentalmente, Natahaniel Bradford, médico de la familia Barstow y conocedor de todos sus secretos.

Aspectos a Destacar: Primera novela de la serie que Rex Stout dedicó a su exitoso personaje, el detective montenegrino afincado en Nueva York, Nero Wolfe, en la que se van definiendo las características que él y los demás personajes que le acompañan en la serie irán adquiriendo en las siguientes novelas, treinta y tres en total, así como en sus treinta y nueve historias cortas.

La Frase: ¡Ésta sí que es una agradable e inesperada sorpresa, Archie! ¡Jamás lo hubiese creído! Ésta es la ventaja de ser pesimista. Los pesimistas no hacen más que llevarse sorpresas agradables. En cambio, los optimistas sólo sufren desengaños.

FICHERO DE NOVELAS NEGRAS: 494.-EN EL PAÍS DE LOS LISTOS (TXEMA ARINAS)

Título: EN EL PAÍS DE LOS LISTOS

Autor: TXEMA ARINAS

Editorial: HADES

Trama: El asesinato de un inspector de aduanas puede tener muchas lecturas, pero si se considera su trabajo y situación, puede que su muerte esconda algo más que un simple arrebato ocasional. Y si en el ajo están metidos un abogado que aún cree en la justicia, una ertzaina novata cuyo pasado no le hace muy recomendable para sus compañeros y que quiere aprender muy rápido y un curtido inspector de la propia Ertzaintza del que lo más suave que puede decirse es que le gusta ir por libre, la cosa puede complicarse aún más.

Personajes: Iñaki Ábalos, abogado que tras separarse de su mujer tuvo que buscarse la vida de un modo precario ya que, casualmente, el bufete en el que trabajaba era propiedad de su suegro, y que pese a las vicisitudes pasadas aún cree en su profesión y en la justicia, Juan Luis Ábalos, tío del anterior, campesino metido a empresario, sobre todo en temas de importación y exportación y que cree legítimo sacar adelante sus negocios del mejor modo posible sin importarle demasiado cuáles sean los medios, Maider Fernández, ertzaina recién destinada a Bilbao, con no muy buena fama entre sus nuevos compañeros por culpa de un antiguo asunto en el que estuvo metido su marido, también ertzaina, Urkidi, un inspector de la Ertzaintza indisciplinado y a quien le gusta hacer las cosas a su manera, que se cree una especie de Harry el Sucio euskaldun.

Aspectos a Destacar: La descripción, o más bien disección, de cómo la sensación de impunidad que se ha extendido en un país en el que los que lo han saqueado se creen precisamente los más listos de todos, ha propiciado que desde lo que en un principio no es sino simple corrupción económica, más o menos admitida en ciertos estratos sociales, se acabe llegando a actuaciones más propias de lo que tradicionalmente se ha considerado como el crimen organizado.

La Frase: Siempre he odiado a los hijos de puta desde que era una niña en mi barrio de Rentería, a todo tipo de hijo de puta independientemente de su bandera o credo, pero también muy en especial a aquellos que se aprovechan de su situación de superioridad económica o jerárquica para joder al prójimo, en realidad a todos los que en un momento de la vida aprovechan la más mínima ventaja a su favor para sacar provecho a cuenta de los más débiles o del conjunto de los ciudadanos.

3 KORAPILO, 3 NUDOS (FERNANDO GARCÍA)

LA NOVELA: Hondarribia, una fría mañana de octubre de 2010, el cadáver de un ertzaina aparece varado sobre un banco de arena de la zona del Puntal. Los primeros indicios hacen pensar en un crimen pasional. La sección de Homicidios de la Unidad de Investigación Criminal de la Ertzaintza se hace cargo de la investigación. Sin arma homicida y sin testigos, la única manera que tendrán de aclarar la muerte será hurgar en su pasado, pero nadie parece dispuesto a contar toda la verdad. De Hondarribia a Bilbao, pasando por lugares como la academia de Arkaute, Punta Galea o Jaizkibel. Una historia de policías vascos, de ertzainas, de secretos y pasiones encontradas, ambientada en la Euskadi actual.

EL AUTOR: Fernando García (Irun, G ipuzkoa, 1968) Escritor bidasotarra, urbanita militante, amante de la novela policiaca, enamorado del misterio y seguidor fiel de los autores de culto Edgar Alan Poe y Arthur Conan Doyle con quienes comparte la afición a los relatos breves, la novela de detectives, la ciencia ficción y el relato fantástico.

PEQUEÑA CRÓNICA (PERSONAL Y SUBJETIVA) DE LA DURANGOKO AZOKA/FERIA DE DURANGO

Aunque la Durangoko Azoka/Feria de Durango aún no ha terminado, tras haber estado y participado un par de días en ella me apetece realizar una pequeña crónica, muy personal y subjetiva, de lo que he vivido.

Ésta, por tanto, no es una crónica periodística, entre otras cosas porque ni yo soy periodista ni es mi intención sustituir a quienes se dedican a informarnos de este tipo de eventos, sino que me limitaré a hablar de lo que personalmente he visto y vivido, que seguramente no coincidirá con lo visto y vivido por otras personas.

Como este año he publicado dos novelas, UNA DEL OESTE (Erein) y UNA DECISIÓN PELIGROSA (Ttarttalo), aunque con suficiente separación en el tiempo y en la temática para no cansar ni abrumar a mi legión de lectores, he acudido a la Azoka dos días, sábado y domingo, cada uno de ellos al stand de una de las editoriales. Y tengo que reconocer que a pesar de ciertas leyendas e incluso quejas (que no puedo decir que en muchos casos sean infundadas, yo me limito a hablar de lo que conozco) sobre los editores, tanto el trato que siempre me han dado Iturri e Iñaki Aldekoa, de Erein, como el de Idoia Arozena, de Ttarttalo, ha sido y es inmejorable. No son editores, sino amigos, y eso vale su peso en oro. Si además, aprecian mis novelas y deciden publicarlas, con ello sólo demuestran su buen gusto.

Pero aparte de editores y editoras, he tenido la ocasión de volver a ver a viejos amigos y hacer unos nuevos. Dolores Redondo y Jon Arretxe, que en la foto lucen la camiseta de la colección de novela negra de Erein (Uzta Gorria en euskera y Cosecha Roja en castellano) casi ni me hicieron caso porque se hincharon a firmar libros y apenas tenían tiempo para más. Yo también conseguí la camiseta, pero como llegué más tarde no salgo en la foto. Ellos se lo pierden. Por cierto, aparte de las novelas de Touré, Jon tuvo un éxito inmenso con su nuevo libro, de temática juvenil, pero que los adultos podemos leer también con mucho gusto, Beti Iparralderantz

(Siempre hacia el Norte, aunque aún no ha salido en castellano). Y la versión en euskera de la trilogía de Dolores tuvo un éxito si no mayor, sí similar al que han tenido sus tres novelas de Amaia Salazar en castellano

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Estuve también con mi amiga Toti Martínez de Lezea, que volvió a triunfar con su novela Enda (Enda Lur en su versión en euskera) y a la que dediqué un ejemplar de Una decisión peligrosa. Toti, además de una excelente escritora, es también una gran conocedora de la historia de Euskal Herria y confío que esa historia alternativa, con un Reino de Navarra independiente y protestante como el que aparece en mi novela, le guste.

Tuve el placer de comer con un poeta al que no conocía, Javier Azurmendi, autor de Verba polita, publicado por Erein, lo que es una garantía, así como con

Fermín Etxegoien, un reconocido escritor en euskera y Ruper Ordorika. De mi época de adolescente se me quedó grabado su disco Ni ez naiz Noruegako errege,

pero ha seguido componiendo, cantando y creciendo musicalmente. Que no se enfade conmigo si hablo de esa obra, pero es que lo que escuchamos de jóvenes es lo que más se nos queda en la mente.

Tuve también el placer de conocer al escritor navarro Aitor Iragi, autor de A las diez en el Diez, que tuvo la osadía de comprar Una decisión peligrosa. ¡Bravo por él! Teniendo en cuenta la temática de la novela la opinión de los navarros para mí es importante.

Tomé también un par de vinos (a qué se va si no a estas cosas, aparte de a comprar y ojear libros y discos, por supuesto) con Gaizka Arostegi, autor entre otras muchas obras de El último arpón y al que yo no lo había leído, pese a que mi mujer, que es buena lectora, me lo ha recomendado en varias ocasiones. Al final voy a tener que leerlo, no sólo por haberle conocido en persona, sino porque mi mujer suele acertar cuando me recomienda una novela. En ocasiones el estar casado tiene sus cosas buenas.

Y qué más decir, que como decían aquellos humoristas del "Un, dos, tres", la Azoka estaba "abarrotá", con un gran trasiego de gente que no sólo miraba sino que compraba. Y aunque lógicamente es la fiesta del euskera y la mayoría del público busca libros en ese idioma, también quienes publicamos directamente en castellano tenemos nuestro hueco. Aquí no hay discriminaciones y, por mi parte, salí muy contento del cariño y la acogida de la gente que, además, me preguntaba por la vuelta de Goiko. Y como en ocasiones se me va la boca, les decía que sí, que habrá una cuarta novela con el personaje, así que no me va a quedar más remedio que escribirla.

Y como los vascos estamos abiertos a todo no puedo dejar de mencionar, por último, que Yonqui, la novela de Paco Gómez Escribano, estuvo en el stand de Erein estratégicamente situada entre las de Jon Arretxe y las mías. Seguramente quienes la ojearon y/o compraron hubiesen sido del agrado de Paco, pero las cosas como son, a mí, que soy del centro de Bilbao, se me ponían los pelos de punta, y no tengo muchos, viendo sus caretos. En fin, que hubo (y sigue habiendo) para todos y que todos nos lo pasamos muy bien.

FIAT LUX: YA SE ACERCA EL LIBRO DE RELATOS

Aquí a la derecha aparece la portada de la revista que más estáis esperando, el número de FIAT LUX en el que aparecen los quince relatos de Luis Gutiérrez Maluenda, Claudio Cerdán, Germán Temprano, Carlos Salem, David González, Paco Gómez Escribano, José Ramón Gómez Cabezas, Fernando López, Víctor del Árbol, Julián Ibáñez, Jon Arretxe, Alexis Ravelo, Rosa Ribas, Manuel Barea y un servidor, José Javier Abasolo.

Y a la izquierda, como os habéis imaginado, estamos todos nosotros. Y sí, tenéis razón, el que tiene más pinta de guapo, inteligente, espabilado, listo, buen escritor y humilde hasta decir basta como podéis comprobar, es el que aparece abajo del todo a la derecha. Incluso se podría decir que abajo del todo a la extrema derecha. En fin, que a alguien le tenía que tocar, qué le vamos a hacer. Seguro que lo han hecho aposta para compensar todas las demás cualidades y muchas más de las que no he hablado por pura modestia.

FICHERO DE NOVELAS NEGRAS: 493.-NICK DE NUEVA YORK (E. PH. OPPENHEIM)

Título: NICK DE NUEVA YORK

Título original: INSPECTOR DICKINS RETIRES

Autor: E. PH. OPPENHEIM

Editorial: MOLINO

Trama: Los hampones a la antigua usanza, que actuaban por libre tirando tan sólo de navaja, han dado paso a una delincuencia más organizada, tan estratificada en clases y estamentos como la sociedad en la que viven, lo que desconcierta a los jefes de Scotland Yard y les obligará también a usar nuevos métodos. Todo ello coincide con la llegada a Londres de un famoso gángster de Nueva York, que retará a sus colegas ingleses a ver quién es capaz de dar en poco tiempo el golpe más lucrativo de la historia.

Personajes: John Dickins, detective-inspector de Scotland Yard, convencido de que hay que usar nuevos métodos contra la nueva delincuencia, Nick Conklin, también llamado Nick de Nueva York por su lugar de origen, joven delincuente desenfadado y temerario, que no le tiene miedo a nada, Eustace Grant, excomandante del ejército británico durante la I Guerra Mundial, héroe de guerra y millonario, reconvertido en delincuente por un sentido de superioridad sobre el resto del mundo, Marta Dring, joven y reputada artista deseosa de vivir aventuras excitantes, lo que la impulsa a cruzar al otro lado de la ley, Jack Costigan, jefe de los denominados "avispones", la fuerza de choque del comandante Grant y sus camaradas, dispuestos a matar a la menor ocasión, George, camarero del club en el que se reúnen Grant y sus lugartenientes, un hombre que lo escucha todo y lo calla todo.

Aspectos a Destacar: La narración, por la época en que está escrita, se adentra en el momento en que la delincuencia deja de ser algo individual para empezar a organizarse "colectivamente", como si fueran empresas o (teniendo en cuenta que la acción transcurre en Londres) clubes sociales / El contraste, relacionado con lo anterior, entre unas "formas" policiales relacionadas con la novela clásica de detectives, y una trama levemente emparentada con la recién nacida novela negra.

La Frase: ¿No cree usted que todas las aventuras, las románticas emociones del crimen, que tanta gente parece sentir hoy, se convierten en polvo y cenizas al solo pensamiento de un cobarde asesinato?

EL ENIGMA KUNGSHOLM (JOSÉ YOLDI)

LA NOVELA: La reportera del Equipo de Investigación de “La Crónica”, Paz Guerra, se enfrenta a uno de los casos más complicados de su carrera. Es 1991, la cultura del pelotazo triunfa en España y las facturas falsas se popularizan como un medio eficaz para defraudar al fisco. La muerte de un prestigioso abogado inmobiliario acosado por la justicia convierte en sospechosas a varias de las personas más influyentes del país: banqueros, millonarios, aristócratas, empresarios, políticos y, también, al vicepresidente de su grupo mediático. Paz tendrá que sortear las dificultades que le ponen en el diario para publicar sus exclusivas e irá por delante de la policía en la investigación de un crimen, que se trufa con un rentable negocio inmobiliario, el blanqueo de fondos y el tráfico de drogas.

EL AUTOR: José Yoldi (Donostia-San Sebastián, 1954) es uno de los periodistas más reputados de nuestro país. Con más de 30 años de carrera a sus espaldas en medios como el diario El País, Yoldi se ha especializado en la cobertura de Tribunales y cuestiones jurídicas, lo que le ha llevado a ser el único periodista español que ha cubierto los juicios del 23-F, el juicio de la Colza o más recientemente el 11-M. El enigma Kungsholm es su primera novela y en ella desarrolla una clásica historia de género negro con el tema de la justicia española como trasfondo.

UNA DECISIÓN PELIGROSA EN EL PERIÓDICO BILBAO

José Javier Abásolo somete a ‘Una decisión peligrosa’ a un hipotético Reino de Navarra independiente que debe resolver varios crímenes mientras se debate sobre si entrar en la Segunda Guerra Mundial

Año 1940. Europa se debate en los albores de la Segunda Guerra Mundial y Franco se asienta en una España que acaba de salir de la Guerra Civil. Mientras, en Iruñea, el arzobispo acaba de ser asesinado. Los dos inspectores encargados de esclarecer el crimen deben actuar con rapidez. De su pericia depende mucho más que encontrar al culpable. La independencia precaria del Reino de Navarra, que duda si intervenir en la guerra, está en juego.

Curtido en el género de la novela negra, en su nueva novela, Una decisión peligrosa (Ttarttalo), José Javier Abásolo (Bilbao, 1957) ha querido dar otra vuelta más al género y jugar con el lector, invitándole a imaginar lo que podría haber ocurrido si Navarra hubiera recuperado su independencia tras la anexión de 1512. Y si la religión protestante hubiera triunfado en unas tierras de fuerte raíz católica. Una circunstancia “chocante”, pero Abásolo defiende que es en todo punto verosímil.

“A veces hay que conocer nuestra historia”, destaca el autor, quien recuerda que la primera vez que la Biblia fue traducida al euskera fue gracias a un pastor protestante y con el impulso de la reina Juana III, que había abrazado la Reforma. Y en aquel entonces, explica Abásolo, no era raro que cuando un gobernante cambiaba de religión el pueblo lo hiciera con él.

Colchón protestante entre dos reinos católicos, la Segunda Guerra Mundial acrecienta sin embargo las tensiones. Los gobernantes tienen claro que “la única posibilidad” para la supervivencia del Reino es una victoria aliada. Y resolver cuanto antes un crimen que para la España de Franco, un régimen que Abásolo señala que “se cree protector de la fe católica”, puede convertirse en “excusa” para una nueva invasión.

Al mismo tiempo, las ideas fascistas se extienden y las minorías judía y católica están en el punto de mira. Así, la crítica y la reflexión consustanciales a toda novela negra ponen el foco en esta ocasión en la intolerancia basada en “diferencias de tipo social, político o religioso”, explica el autor.

Abásolo es consciente de que la Historia no puede cambiar. Sí está convencido, en cambio, de que “el futuro no tiene por qué estar escrito”. El juego histórico le ha permitido además “explorar nuevos caminos” en la novela policíaca en la que tan a gusto se siente, sobre todo con personajes como Goiko, el protagonista de la serie que inició con Pájaros sin alas. Tras haber tomado distancia, dice, el personaje “vuelve a estar fresco”. Y tendrá una cuarta entrega.

Texto: Beatriz Rucabado

Para leerlo en el propio periódico, así como un artículo que publico sobre la novela negra vasca en lengua francesa, podéis conectar aquí, en las páginas 59 y 60:
http://www.bilbao.net/periodicobilbao/201412/

EN EL PAÍS DE LOS LISTOS (TXEMA ARINAS)

Esta es una historia de género, negro en toda su extensión y desarrollo, con su muerto recién sacado del agua a modo de arranque de una trama ambientada en diferentes escenarios del País Vasco y alrededores, con sus paisajes de contenedores portuarios, lujosos chalés en la costa cantábrica, campos de golf imposibles entre viñas a orillas del Ebro o el paisaje urbano de las inmediaciones de los juzgados de varias capitales de provincia.

También, o sobre todo, es la historia de sus dos principales protagonistas, la muy peculiar y siempre impredecible agente detective de la policía autonómica vasca Maider Fernández, y su contrapunto el eternamente bisoño abogado Iñaki Ábalos. Cada uno en su lado de la trinchera de una historia en la que, como en la mayoría de las de su género, nada es lo que parece; pero, en lo que mucho se parece, demasiado, a lo que nos rodea a diario y apenas nos enteramos de la misa la media: especulación inmobiliaria, empresarios y políticos corruptos, jueces, policías y quinquis a sueldo del mejor postor, narcotraficantes centroamericanos y también algún que otro honrado ingenuo que cree que las cosas deberían ser siempre de otra manera. Y en eso están Maider e Iñaki, en, hacer todo lo que está en sus manos para llegar al fondo del asunto caiga quien caiga. Eso de no ser ellos, a saber si juntos o por separado, los que se acaben despeñando en el intento.

LA SONRISA DE LAS IGUANAS (PABLO SEBASTIÁ TIRADO)

LA NOVELA: El concejal independentista del Ayuntamiento de Barcelona Enric Marededéu comete el gran error de su vida cuando, utilizando sus influencias, logra que le trasladen de una habitación compartida en un hospital público a una cómoda y solitaria suite del Instituto Mental Europeo. Lo que empieza siendo una estancia tranquila y discreta acaba convirtiéndose en una batalla campal, donde un grupo de enfermos mentales, apoyados por varios comandos antisistema y otros activistas radicales, se enfrentan violentamente a la policía y atraen la atención de los medios de comunicación locales y nacionales. Pablo Sebastiá Tirado realiza en La sonrisa de las iguanas una metáfora disparatada de la realidad social actual, una burla de la España de la crisis y los recortes presupuestarios.

EL AUTOR: Pablo Sebastiá Tirado (Castellón de la Plana, 1973), es abogado, escritor y periodista. Ha trabajado para diferentes medios de comunicación, tanto en radio como en prensa escrita, y actualmente compagina la creación literaria con la asesoría de empresas y la promoción editorial. Es miembro del comité organizador del certamen internacional de crimen y ficción “Castelló Negre” y forma parte del colectivo '12 Plumas Negras'. Ha publicado hasta el momento las novelas El último proyecto del doctor Broch (2007), que está siendo adaptada al cine por el director Antonio del Real; La agenda Bermeta (2008), El último grado (2010) y Secreto de estado (2011). También ha participado en varias antologías de relatos, entre ellas España negra (2013).

LA LEYENDA DEL MONTE URGULL (ESTHER EXTREMERA)

LA NOVELA: La joven Cristina, de vacaciones en la costa donostiarra, decide llevarse a sus sobrinos de excursión, cambiando el monte por la playa.

Juan e Isabel son dos revoltosos gemelos, que convierten una simple excursión de sábado por la mañana en algo inolvidable gracias a un inesperado hallazgo. Ellos solos son capaces de adentrarse en las profundidades del monte Urgull para desvelar un misterio que ha permanecido oculto durante años.

Ven a descubrir de la mano de estos dos intrépidos hermanos el secreto que se esconde en las entrañas del monte Urgull. Una historia legendaria que se revelará sólo a los más osados.

LA AUTORA: Esther Extremera García nació en Bilbao en la primavera de 1971. No se he alejado mucho de sus orígenes pues le fascina estar rodeada de las montañas de su adorada Bizkaia. Monte y mar son su fuente de inspiración, y el marco de la mayoría de sus narraciones.

Con anterioridad a esta novela ha publicado un libro de relatos breves en euskera, 669. logela eta beste kontakizun batzuk.

DR. ARTECHE...SUPONGO (JUAN CARLOS AZPIAZU)

LA NOVELA: Bonito sitio para aprender, bonito sitio para retirarse… pensaba el Dr. Arteche, mientras con su dedo índice de la mano derecha, acariciaba el lomo del tollín que suspendido en la mitad del círculo le sonreía. Era su trofeo más preciado, otorgado por la asociación “Amigos de la ría y el tollín” que él mismo presidía.

El Dr. Arteche había viajado por medio mundo pero como en Bilbao en ningún sitio. Aquí podía disfrutar de los amaneceres en TORRE ALTA y todo sería perfecto si no fuera por esa tendencia innata a meterse permanentemente en líos…

EL AUTOR: Juan Carlos Azpiazu Rodríguez nace en Bilbao en 1951. Es médico de profesión. Ha publicado las novelas Club 120 y Dr. Arteche... supongo (2014). Asegura que escribe para hacer reír a medio Bilbao y por ende, a medio mundo.

UNA DECISIÓN PELIGROSA EN EL PERIÓDICO "NOTICIAS DE NAVARRA"

En ‘Una decisión peligrosa’ (Ttarttalo), el autor parte de un supuesto original: el Reino de Navarra es una realidad en 1940 y duda sobre si intervenir o no en la II Guerra Mundial

Con este trabajo, el escritor bilbaíno se aparta de la saga protagonizada por su detective Mikel Goikoetxea, Goiko, en esta novela editada por Ttartalo. Pero no del género negro, porque en esta Navarra independiente y protestante una pareja de investigadores deberá investigar una serie de asesinatos estrechamente relacionados con la situación geopolítica del Reino.

De entrada, ¿qué significa esta extraña palabra, ucronía, y qué le atrae de ese género?

Básicamente la ucronía es una ficción que juega con la idea de que en un momento dado la historia, o nuestra propia vida, podrían haber ido por otros derroteros. Es algo que todos nos planteamos muchas veces en nuestra existencia cotidiana: ¿qué habría pasado si no hubiera ido a esa fiesta en la que conocí a mi mujer o mi marido, cómo habría sido mi vida? En la novela consistiría en utilizar ese concepto para fabular con los acontecimientos históricos. El hombre en el castillo, de Philip K. Dick, que transcurre en los Estados Unidos quince años después de que Hitler triunfara en la II Guerra Mundial, es una de las más emblemáticas.

¿Un contexto como el que ha inventado, en el que Navarra es un reino independiente en 1940, aquí, en territorio foral, se analizará de un modo especial?

Aunque mi intención primordial fue crear una historia atractiva para el lector, soy consciente del tema que he utilizado y del país en el que vivo, así que encuentro lógico que haya diferentes lecturas, incluso radicalmente negativas. De todos modos, nunca se me ocurriría confundir deseos (o temores, según el caso) con realidades y he procurado, asimismo, ser respetuoso con todo el mundo sin por ello cercenar mi libertad al escribir. Admito que el tema es polémico, pero más que por el hecho de la realidad alternativa que aparece en la novela, que no ocurrió, porque las ucronías pueden enseñarnos que del mismo modo que la historia pudo ser diferente, el futuro aún no está predeterminado ni escrito.

¿Cómo es el Reino de Navarra de 1940 que aparece en su novela; quién reina y cómo se estructura?

Es una monarquía parlamentaria que, en la época en la que transcurre la novela, está gobernada por una coalición de los partidos Reformista (liberal progresista) y Laborista (socialdemócrata), con el apoyo externo de un pequeño partido que propugna un régimen autonómico para el Señorío de Bizkaia. En la oposición están los partidos Moderado (liberal centrista) y Conservador, y hay también uno comunista y un grupúsculo fascista, los Caballeros de Roncesvalles. El Jefe del Estado es el rey Teobaldo IV.

Estar entre España, aliada de Hitler, y Francia, ocupada, en plena II Guerra Mundial, no parece fácil. ¿Qué movimientos hay en Navarra en uno y en otro sentido?

La situación de Navarra es muy delicada por ser un país aliadófilo entre la España de Franco y la Francia ocupada, ambas en la órbita de la Alemania de Hitler. Tanto el gobierno como la mayoría de la oposición y la población simpatizan con Gran Bretaña, pero temen ser conquistados por sus potencias vecinas si efectúan cualquier movimiento en ese sentido. Hay también un partido que simpatiza con los nazis, sin ser conscientes (o quizá incluso siéndolo) de que una Alemania triunfadora preferiría como aliada a una nación grande en extensión y recursos, como es España, antes que a un pequeño reino pirenaico.

Navarra ya tuvo ocasión de ser protestante y se decantó finalmente por el catolicismo, debido a cuestiones políticas; sin embargo, aquí la pinta como protestante. ¿Habría sido importante en su destino si el Reino hubiera elegido esa otra vertiente del cristianismo?

Seguramente sí lo habría sido. Desde el momento en que la historia transcurrió por otros derroteros es imposible afirmarlo con rotundidad, pero en otros casos similares se ha podido comprobar que si a las tensiones entre las diversas identidades nacionales que conviven, de buen grado o a la fuerza, dentro de un mismo estado, se añaden diferencias de credo religioso, esas tensiones aumentan aún más.

¿Cuáles son los personajes principales del relato?

Los más importantes son, por una parte están los policías, el comisario Da Silva, un católico descendiente de españoles, que por su religión ha estado marginado y pese a ser un buen profesional se había resignado a no prosperar en su profesión, y el inspector Baskaran, navarro de pura cepa y protestante, con la energía y el entusiasmo de un joven que cree en lo que hace y muy leal a Da Silva. El jefe de ambos es un historiador metido a político, Xabier Perurena, con la visión estricta del historiados acerca de los movimientos políticos y sociales que se están desarrollando en Europa y el sentido cuasi maquiavélico de un político para el que lo más importante es salvaguardar la soberanía de su país, al ser consciente de la escasa relevancia que tiene dentro del contexto internacional de la época.

Algún personaje real se cruzará en el camino de los investigadores.

Algunos hay. El padre Arrupe, por ejemplo, sigue siendo misionero en Japón, pero en la novela es el reverendo Arrupe y difunde el protestantismo. También aparece el Papa Pío XII.

¿Por qué decide que el arzobispo católico de Pamplona sea uno de los primeros en morir?

Me interesaba para mantener la tensión narrativa. Si aceptamos que hay un Reino de Navarra protestante amenazado permanentemente por una España cuyo régimen se declara defensor de la fe católica, el asesinato del representante más cualificado de la minoría católica navarra podría ser una excusa perfecta para la invasión y anexión del Reino.

Muchos le preguntan sobre el cambio de registro, pero esta sigue siendo una novela de crímenes.

Sí, podría decirse que la historia que se cuenta es una novela de género negro y la ucronía, la ficción de un Reino de Navarra independiente y protestante, es el escenario. Pero un escenario que tiene una incidencia fundamental en la propia trama.

Lo que sí cambia es de personaje, de tiempo -pasado, en lugar de presente- y de tipo de relato, ¿Necesitaba airearte de sus historias habituales?

Una de las cosas que siempre me ha preocupado es no escribir una y otra vez la misma novela, un peligro que en ocasiones tenemos quienes nos dedicamos al género negro, sobre todo si contamos con un personaje fijo. Y tras escribir tres novelas seguidas de la serie dedicada a Goiko, un exertzaina reciclado en detective, me pareció interesante utilizar otros escenarios y otros personajes, para evitar ese peligro de repetirme. Aunque habrá más novelas de Goiko, entre otras cosas porque los propios lectores me lo han pedido.

En enero asistirá a la primera edición de Pamplona Negra, que ha reunido a un buen grupo de autores que publican hoy en día, ¿qué le parece la cita y qué cree que pueden aportar a los autores estos encuentros con el público?

Me parece estupendo, y ya iba siendo hora que en nuestro entorno geográfico se empiecen a realizar iniciativas de este tipo, que son buenas para los autores y editoriales, pero también para los lectores. Al fin y al cabo, sin nuestros lectores los escritores no somos nada, y poder interactuar con ellos es algo no sólo positivo, sino totalmente necesario. Creo que es de justicia mencionar a Carlos Bassas, que ha sido uno de sus más entusiastas impulsores.

DE UN VISTAZO

La novela. Una decisión peligrosa.

Autor. José Javier Abasolo.

Editorial. Ttarttalo.

Precio. 20 euros.

Sinopsis. 1940. El Reino de Navarra duda sobre si intervenir o no en la II Guerra Mundial, a petición de las fuerzas aliadas. Entre tanto, los asesinatos de próceres de la sociedad navarra tensará aún más la situación. Para intentar esclarecer lo sucedido, dos inspectores de policía se verán inmersos, a su pesar, en las turbias aguas de la política y la religión.

Entrevista aparecida en el periódico NOTICIAS DE NAVARRA (http://www.noticiasdenavarra.com/2014/11/25/ocio-y-cultura/cultura/las-ucronias-nos-ensenan-que-el-futuro-no-esta-escrito) el 25 de noviembre de 2014. Redactora: Ana Oliveira Lizarribar