Título: LA LLAVE DE CRISTAL
Título original: THE GLASS KEY
Autora: DASHIELL HAMMETT
Editorial: BRUGUERA
Trama: Se acercan las elecciones cuando
es asesinado el hijo de un senador apoyado por uno de los gánsteres más
importantes de la ciudad, enfrentado a su vez a otros grupos mafiosos. Eso
puede hacer que se rompa el equilibrio, por lo que la duda de las autoridades
no es tanto descubrir al asesino como si es conveniente que se le descubra y
qué consecuencias puede tener en el devenir político de la ciudad.
Personajes: Paul Madvig, jefe de un grupo “empresarial” que controla
la ciudad, aunque sus métodos y modales son más templados y suaves que los de
sus “compañeros de profesión”, Ned Beaumont, hombre de confianza de Madvig al
que es leal por encima de todo, inteligente y reflexivo, tanto que no parece
encajar incrustado entre un grupo de gánsteres, Janet Henry, hija del senador al
que apoya Madvig y hermana del joven asesinado, con la que Madvig desea
casarse, Opal Madvig, hija de Paul Madvig, que tiene una difícil relación con
su padre, Michael Farr, fiscal del distrito leal a Madvig, aunque no desdeña
otras posibilidades, siempre nadando entre dos aguas, Shad O’Rory, gánster
enemigo de Madvig, que desea controlar la ciudad, Jeff, gorila de O’Rory en un
doble sentido, tanto por su físico como por sus funciones.
Aspectos a Destacar: Aunque “La llave de
cristal” no es de las más conocidas del autor es un Hammett en estado puro --lo
que ya de por sí es un valor importante--y, al igual que en “Cosecha roja”, en
esta novela se hace una brillante denuncia de la corrupción de los Estados
Unidos de antes de la guerra, en esta ocasión vista desde dentro, desde el
punto de vista de un personaje que trabaja para uno de los muñidores de la
corrupción.
La Frase: El dinero tiene no poca
importancia, pero no es la cuestión esencial. Es el efecto que tiene sobre mí
esto de perder, y perder, y perder. Y cuando creo que se me ha acabado la
negra, este granuja se escapa con mi dinero. Y no lo voy a aguantar. Porque si
me aguanto, será el fin, me sentiré vencido, acabado. Y no me voy a aguantar.
